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Caeleb Dressel, partenaire de Nulo, a remporté neuf médailles d’or olympique en natation et est spécialisé dans les épreuves de nage libre, de papillon et de quatre nages individuel. Il a participé à trois Jeux olympiques (Rio, Tokyo et Paris) et détient les records du monde du 100 mètres papillon (grand et petit bassin), du 50 mètres nage libre (petit bassin) et du 100 mètres quatre nages individuel (petit bassin).
Caeleb et sa femme, Meghan, sont les fiers parents d’August, ainsi que de leur chienne Jane et de leur chat Rems. Caeleb a beaucoup travaillé sur sa santé mentale pour atteindre le sommet, et Jane et Rems sont des soutiens précieux. Nous avons rencontré Caeleb pour parler du lien extraordinaire qui unit les animaux de compagnie à leurs parents.
Pouvez-vous nous parler de votre parcours personnel en tant que nageur ?
J’ai commencé à nager à l’âge de 4 ou 5 ans, c’était vraiment pour des raisons de sécurité dans l’eau au début. Mes parents tenaient à ce que mon frère, mes sœurs et moi apprenions à bien nager, d’autant plus que nous vivions en Floride et que nous allions souvent à la plage, aux lacs ou en bateau.
C’est pourquoi ils nous ont inscrits très jeunes à des cours de natation pour que nous nous amusions et que nous dépensions de l’énergie, mais surtout pour des raisons de sécurité dans l’eau. Nous avons tout simplement continué la natation : une équipe de la ligue d’été se trouvait juste à côté de la clinique vétérinaire de mon père. En été, nous faisions de la natation pendant 2 ou 3 mois, puis nous participions à la petite série de championnats à la fin ; je jouais également au football et je pratiquais d’autres sports, tels que le football américain et la course à pied.
Donc, au début, la natation était juste pour des raisons de sécurité dans l’eau, puis c’est devenu un sport de compétition toute l’année ; mes deux sœurs et moi n’avons jamais cessé. Mon frère ne s’est jamais vraiment intéressé à la natation, mais il a pratiqué d’autres sports. Mes sœurs et moi avons nagé à l’université. Je pense que le fait que nous soyons tous à la piscine et hors de la maison a également permis à ma mère de garder l’esprit sain !
Décrivez une journée avec Jane et Rems. Comment vous soutiennent-ils pendant les séances d’entraînement, les compétitions ou les périodes de récupération ?
Jane suit une routine aussi rigoureuse que la mienne. Je me lève généralement à 5 heures du matin, et Jane se lève en même temps que moi. Tout d’abord, je sors du lit et je donne quelques bisous à Jane, puis je pars pour la piscine environ dix minutes plus tard. Lorsque je pars, Jane remue la queue et je lui dis au revoir, ainsi qu’à ma femme Meghan, puis je dis au revoir à Rems en dernier en l’embrassant.
Ce que je préfère dans la journée, c’est lorsque je rentre après l’entraînement, qu’il ait été bon, mauvais ou entre les deux ; Rems est presque toujours le premier à m’accueillir, car il est souvent dehors à m’attendre. Dès que je gare ma camionnette, il court vers moi en miaulant. C’est adorable.
Et Jane est toujours super contente de me voir lorsque j’entre par la porte du vestibule. Je les vois toujours en premier, avant même de voir Meghan. Peu importe comment je me sens, voir Rems et Jane me fait toujours du bien.
Ont-ils fait un jour quelque chose de vraiment « incroyable » qui vous a étonné ?
Eh bien, Rems a presque attrapé un écureuil un jour. Au début, c’était un chat d’appartement, puis, lorsque nous avons déménagé dans la maison avec un grand terrain, il a commencé à sortir et à s’épanouir. Il adore le plein air. Il a presque réussi à attraper des écureuils ou des oiseaux, mais il ne saurait pas quoi en faire s’il y parvenait ! Il joue également avec nos vaches, ce qui est amusant, et incroyable, à regarder.
Quant à Jane, l’une des choses les plus impressionnantes, c’est que si Meghan ou moi sommes malades, elle reste au lit avec nous toute la journée. Si l’un de nous a la grippe ou autre chose, elle ne nous quitte pas. Nous l’appelons « l’infirmière Girboinky ». Jane ne sort du lit que pour manger ou faire ses besoins. Sinon, elle reste blottie contre nous. C’est comme avoir une infirmière de garde personnelle. Incroyable.
Quelles sont les activités que vous effectuez avec Jane ou Rems et qui vous aident à maintenir votre forme physique ?
Jane adore le baseball. J’ai une batte et une balle de baseball couvertes de marques de morsure de Jane. Je frappe la balle et elle adore courir après. Ça la maintient en forme. Et comme elle est dressée pour chasser les oiseaux, elle répond à de nombreuses commandes vocales et gestuelles.
Nous jetons de temps en temps le leurre d’oiseau dans le pâturage avant, c’est un petit plaisir pour elle. Techniquement, c’est du travail, mais pour elle, c’est un jeu. Je l’emmène également à la piscine le dimanche. Elle nage sans s’arrêter jusqu’à ce qu’il soit temps de retourner à la camionnette. Elle adore le sport.
Rems passe beaucoup de temps dehors, et pour lui, le plus passionnant de la journée est de jouer dehors et de courir après des choses. Il passe des heures dehors chaque jour à s’amuser en courant. Parfois, toute la famille va dans le jardin pour jouer ensemble : moi, Meghan, August dans son petit transat et Jane. Rems trouve ça amusant.
Comment la loyauté et la compagnie de vos animaux de compagnie vous ont-elles aidé à surmonter les hauts et les bas dans votre carrière sportive ?
Je pense que c’est simplement leur constante présence : quelle que soit la façon dont la compétition ou l’entraînement s’est déroulé, Jane et Rems me manquent toujours et le fait qu’ils m’accueillent à la porte est l’une des choses les plus simples que j’essaie de ne pas prendre pour acquis. Ils sont toujours si heureux de me voir. Leur compagnie et leur amitié comptent tellement.
Ils n’ont en fait aucune raison d’être si contents, mais même s’ils m’ont vu il y a juste 2 heures, ils sont vraiment heureux et cela me rend heureux. Ils ne savent pas tout ce qu’ils m’apportent. C’est inné pour eux, c’est simplement dans leur nature d’être si contents lorsque je rentre à la maison.
Ils adorent tous les deux dormir dans le lit avec moi, Jane doit toujours me toucher, et cela me manque lorsque je voyage pour participer à des compétitions de natation. Oui, ils m’aiment tout simplement, et c’est ce que j’adore chez eux.
Parmi tous les produits Nulo disponibles, lesquels vos animaux de compagnie semblent-ils préférer et pourquoi ?
En plus des croquettes Nulo, Rems adore les purées en sachet à lécher Nulo. Il les dévore ! Et Jane adore les friandises de charqui Nulo, en particulier la recette au bœuf et à la noix de coco !
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